hstes1.com

L’INDUSTRIE DU TABAC

...au banc des accusés

Depuis que les juges des états du Mississipi et de Floride ont accepté d’entamer une procédure contre les fabricants de cigarettes, de nouveaux fronts anti-tabac se sont ouverts.

L’accusation est grave, les  Croisés anti-tabac accusent  l’industrie de ne pas avoir prévenu les fumeurs que la nicotine créait une dépendance. Soixante bureaux d’avocats ont introduit une plainte auprès des tribunaux de la Nouvelle-Orléans. Jusqu’à présent, l’industrie du tabac a dû faire face à de nombreux procès, mais jamais les protestations n’ont atteint ce point, et jamais les fumeurs repentis ou les victimes du tabac n’avaient osé se grouper pour exiger des compensations financières.

L’argument de la défense consistait simplement à affirmer que les victimes connaissaient le risque couru en commençant à fumer. Il faut dire que les indemnités demandées à R.J. Reynolds et à Philip Morris (les deux principaux fabricants américains) s’élèvent (rien que pour l’état de Floride) à 7,3 milliards de francs pour les frais que la Santé publique a dépensés pour rembourser les fumeurs sans ressources en 1989 et 1995. Le gouverneur de Floride, Lawton Chiles, considère ce procès comme la première étape vers l’interdiction définitive du tabac.

...fait l’objet d’une enquête criminelle

Suspectée d’avoir dissimulé des preuves, le Bureau du procureur de New York vient d’ouvrir une enquête criminelle contre Philip Morris. Elle permettra de vérifier si cette entreprise a caché des études sur les effets exercés par le tabac sur le cerveau et sur le comportement des fumeurs. C’est du moins ce qui semble ressortir de divers documents en possession du New York Times.  Cette ouverture d’enquête a mis en état d’alerte toute l’industrie américaine du tabac. Première conséquence, la Bourse a enregistré un net recul sur les actions des entreprises de ce secteur.

Mais plus grave encore, la «Food and Drug Administration» (la plus haute autorité en matière de santés aux USA), a publié au mois d’août 95 une étude où, pour la première fois, elle classait la nicotine au rang de drogue.

L’industrie du tabac aura donc ? dans les années à venir, à faire front à de très nombreux procès non seulement de victimes, mais également des Pouvoirs Publics de certains pays qui se porteront partie civile, et demanderont le remboursement des sommes que les organismes de Sécurité Sociale ont du verser à leurs cotisants ayant subi les méfaits du tabac.

En 2006, la Cour suprême de Floride a confirmé l’annulation de  fabricants de tabac à payer à des fumeurs la somme astronomique de 145 milliards de dollars.
 
La Cour suprême de Floride a estimé que la somme demandée était "trop élevée" et de nature à provoquer la faillite des fabricants de cigarettes..

Historique de la répression

Les mesures répressives contre le tabac commencèrent en 1618, au Japon. Puis Jacques Premier jette l’anathème sur le tabac. Il interdit sa culture en Angleterre et écrit un ouvrage «Misocapnos» pour combattre cette plante. Henri VIII d’Angleterre punit par le fouet les fumeurs. La reine Elisabeth Première (La Grande) confisque les pipes et les tabatières. Fumer était interdit à New York. Le pape Urbain VII pratique l’excommunication contre les prêtres et les fidèles qui fumeraient, priseraient ou chiqueraient à l’église. Le tsar ordonne de couper le nez aux fumeurs, et si cet «avertissement» ne suffit pas, de décapiter à la hache les amateurs de «l’herbe de l’ambassadeur».

Certaines interdictions ont eu, bien évidemment, un caractère économique. Au XVIIe siècle, pour tirer profit de la spéculation de cette plante, le gouvernement français interdit la culture du tabac sur notre territoire afin de la favoriser aux colonies.

Quels arguments peut-on utiliser ? Pour certains, la formidable histoire de cette plante est l’un des grands arguments qui plaide en sa faveur. L’histoire et les origines du tabac semblent être toujours obscures. Il est évident que les indiens la récoltaient à l’état sauvage. Presque toutes les espèces de tabac sont des plantes nitrophiles (aimant d’azote), ayant besoin d’un terrain riche en humus. Il est probable que les tabacs sauvages ont commencé à croître comme des mauvaises herbes au bord des habitations. Ce qui fait dire «que c’est le tabac qui cherchait l’homme et non le contraire». Et comme la variété de ces «mauvaises herbes» est très riche, l’homme en a rapidement connu plusieurs espèces.

Jusqu’à maintenant, les indiens d’Amérique du Nord utilisent neuf espèces de «Nicotiana». Rodrigo de Jerez et Luis de Torrès, deux membres de l’équipe de Christophe Colomb, sont les premiers européens qui en ont goûté. Bien évidemment, avant l’arrivée du tabac, les Européens avaient déjà l’habitude de fumer, mais il est difficile de connaître les espèces consommées. Il s’agissait peut-être de chanvre ou d’armoise. En Corse, on fumait une solanée proche du pétunia.

Pour certains historiens, l’arrivée du tabac changea notre civilisation. Ils estiment que cet événement nous a fait sortir du Moyen Age pour entrer dans une «nouvelle ère». La France a connu le tabac grâce à deux personnages : André Thévet, qui fut le premier à le cultiver dans la région d’Angoulême, et l’ambassadeur Jean Nicot, qui en adressa des semences à la reine de France pour lutter contre les migraines de la souveraine.

Le tabac ne fut pas seul à être importé

L’histoire de cette plante est riche en épisodes toujours très peu connus.

Qui est capable de dire combien d’espèces d’insectes ou de microbes sont arrivés en Europe avec le tabac ? Grâce aux études d’Antoine Grouvelle, directeur de la Manufacture des tabacs au siècle dernier, nous savons qu’avec le tabac on a «importé» un grand nombre d’insectes exotiques. Il a réussi à en détecter plus de quatre-vingt espèces provenant du Brésil, de Sumatre et du Mexique !

Du tabac pour les Dieux...

Dès le début de son histoire, le tabac fut traité comme une plante exceptionnelle, magique et médicinale.

Pour les Aztèques, il était l’incarnation de la déesse Cihuacoatl. Pour lui rendre hommage, ils brûlaient devant son autel des feuilles de tabac, car ils étaient persuadés que par ce rituel la déesse accorderait une féconde procréation. Les prêtres et les guérisseurs portaient une gourde de tabac attachée à la ceinture, car cette plante entrait en jeu dans toutes les médications magiques comme remède contre les rhumes, les rhumatismes, les fièvres, les morsures de serpent.

Les Mayas croyaient, eux aussi, au pouvoir surnaturel du tabac qu’ils brûlaient et fumaient.

les Incas prisaient le tabac pour se décharger le cerveau. Peut-être est-ce pour cette raison que les Espagnols lui donnèrent le nom de «herbe savante ?

Au Brésil, le tabac fait partie de certaines pratiques chamanistiques. D’après les croyances indigènes, il permet de chasser les esprits malfaisants et de soigner toutes les maladies.

... et pour se soigner

Dès son arrivée en Europe, les médecins portugais le traitent comme une vraie panacée. Les savants et les professeurs de la célèbre université de Salamanque publient une longue liste de maladies qu’il guérit.

En France, Ambroise Paré l’appelle «herbe catherinaire», ainsi nommée à la gloire de la reine Catherine de Médicis qui l’utilisait pour combattre ses troubles neurologiques. Se soigner par le tabac avait alors beaucoup de succès. Et les historiens de la médecine se sont longtemps posé des questions sur ses vertus. Il ne faut pas oublier que c’est une plante riche en alcaloïdes, dont l’action thérapeutique ne peut être exclue. D’autre part, on sait que certaines thérapies sont souvent plus nuisibles que la maladie elle-même. Alors on peut considérer que l’effet bénéfique de cette plante consistait à la limitation ou à la suppression des autres pratiques médicinales...

 jusqu’à nos jours

Même de nos jours, le tabac trouve d’ardents défenseurs. Le Dr William Whitby, médecin américain, prétend dans son livre «Vive le tabac» que toute l’action antitabac est basée sur la supercherie. D’après ses observations, le fumée apaise la toux. Il cite également les recherches du Pr G.N. Schnauzer, de l’Université de San Diego, confirmant «que certains composants de la cigarette agissent de façon anticancérigène». Le gouvernement américain ne voulait pas divulguer la conclusion du fameux rapport Framingham qui affirmait «que la fumée immunisait contre le cancer du gros intestin». Enfin, d’après le Dr Whitby, «les cigarettes peuvent avoir un effet bénéfique sur les maladies cardiaques, car elles soulagent la tension nerveuse». Le tabac agit également sur la sécrétion surabondante d’adrénaline et indirectement il diminue le taux élevé de cholestérol et les risques de maladies cardiaques.

Les fumeurs, en allégeant leur tension grâce à la cigarette, échappent à l’infarctus (sic). Dans sa propre pratique, Whitby observa un cas de patient qui cessa de fumer et qui, immédiatement, souffrit de colite. Après avoir recommencé à fumer, la colite se calma. D’ailleurs, le British Medical Journal confirma «que certaines formes de colites sont plus fréquentes chez les non-fumeurs». Un autre effet des cigarettes consiste à combattre l’obésité. Le tabac agit sur les maladies nerveuses. La nicotine diminue la tension chez les inquiets et facilite la concentration en période de stress. La cigarette répond à un besoin pour les sujets sensibles aux chocs émotionnels. Le Dr Whitby souligne également «que les nations et les peuplades connues pour leur longévité (tels les habitants du Caucase) appartiennent depuis des millénaires aux civilisations de fumeurs».

Nous avons retrouvé un document concernant l’effet anti-asthmatique des cigarettes de belladone, de jusquiame et de stramoine, trois plantes de la même famille que le tabac. Ces cigarettes étaient considérées par Trousseau comme «presque miraculeuses», et elles étaient consommées il n’y a pas encore bien longtemps en France. l’auteur de cette recherche confirme que «le fait de fumer ces cigarettes a un effet calmant sur les crises d’asthme». On explique cette action par l’effet sur le taux d’acétylocholine.

Le tabac est aussi un «cobaye» pour les recherches de biotechnologie sur les plantes. La forte quantité de protéines semble séduire certains chercheurs et politiciens qui veulent le convertir en... ressource alimentaire.

NOTE AUX LECTEURS :

L’utilisation du tabac comme moyen thérapeutique ne peut évidemment se faire que de façon occasionnelle, très limitée dans le temps. Nous signalons que le tabac que nous consommons à l’heure actuelle est nocif de par son mode de culture et par les additifs qu’il contient. Il n’est donc d’aucune utilité en thérapie. Seuls peuvent être utilisés des tabacs non traités chimiquement, non édulcorés, séchés de façon traditionnelle et ne comportant aucun ajouts.

Il n’en existe pas à notre connaissance sur le marché européen.

DE L’USAGE DE LA NOCIVITE THERAPEUTIQUE DU TABAC...

La connaissance de la nocivité du tabac n’est pas une nouveauté. Citons l’excellent ouvrage d’Auguste Chevalier sur les origines du tabac :

«On rapporte qu’à la fin du XVIIe siècle, une thèse fut présentée à la Faculté de médecine de Paris par un nommé Claude Berger, bachelier en médecine. La question posée était de savoir si l’usage fréquent du tabac abrégeait la vie. Et la thèse concluait qu’effectivement il l’abrégeait. Une telle assertion risquait de causer un grand préjudice à la ferme des tabacs qui constituait une importante ressource pour le roi : le signataire de la thèse se montra lui-même un adversaire ardent du tabac, mais son nez n’était pas d’accord avec sa bouche, car on remarqua que pendant tout le temps de la soutenance, il eût toujours la tabatière à la main et ne cessa pas de prendre du tabac !».

L’histoire de cette plante fut marquée, dès son implantation en France, par la dualité de la politique d’état, qui tire d’énormes profits de son commerce. De l’autre, c’est l’interdiction ou la limitation de son usage «dans l’intérêt des citoyens». Comme on peut le constater, ce n’est pas d’aujourd’hui que l’Administration s’occupe de notre santé !

Piotr Daszkiewicz

Jean Aikhenbaum

 (article publié dans le n° 8 de réussir votre Santé – septembre 1994)

  Par Francis Moury

"Il a fallu bien du temps, du moins, pour que la science médicale se dégageât de la magie religieuse, comme l'astronomie de l'astrologie, la chimie de l'alchimie. (...)

C'est après la grande peste d' Athènes, dans les dernières décades du Vème siècle, que le dieu Asclépios, éclipsant le héros-médecin pour monopoliser les pratiques des dieux " secourables " s'était installé au pied de l'Acropole, d'abord à l'Ouest dans la maison de Sophocle, puis au Sud, à l'ombre du mur de Cimon, sous la caution d' Éleusis. Zeus, disait-on, l'avait jadis foudroyé pour avoir su ressuscité les morts. Quelle recommandation professionnelle ! "

Charles PICARD, "La vie dans la Grèce classique", P.U.F. coll. "Que sais-je ?",8^èmeédition, Paris

La technique médicale grecque n’est pas autonome. La médecine est d’abord un art donné aux hommes par les Dieux. Le diagnostic n’existe pas en tant que tel : le but de la médecine est uniquement thérapeutique. Les gestes pratiques permettant une trépanation, par exemple, était en usage chez les hommes préhistoriques, mais il semble qu’ils étaient pratiqués exclusivement par les prêtres (au sens primitif du terme), les rois et les chefs magiques. On sait qu’Hippocrate faisait partie de la famille des « Asclépiades » ou descendant d’Asclépios, Dieu de la médecine.

Asclépios lui-même avait été élevé par Chiron

célèbre centaure qui était fils de Cronos et

d'une fille de l'Océan. Chiron appartenait à la

même génération que Zeus et on le crédite

d'avoir élevé non seulement Asclépios mais

encore des personnages aussi fameux

qu'Achille, Jason et même le Dieu Apollon lui‑

même. Tous ont bénéficié de ses cours portant

sur la musique, la guerre, la morale, la chasse

et aussi la médecine. Ne raconte-t-on pas qu'il

aurait remplacé l'os brûle de la cheville de

l'enfant Achille par "un os prélevé sur la cheville

d'un géant" (Grimai, op. cit.) ?

On trouve donc à l'origine de la médecine une étrange ambivalence : l'art et les remèdes du médecin divin qu'était Asclépios proviennent non seulement de la sagesse et de l'esprit (personnifiés par :Athéna) mais aussi de sources magiques. L'attribut le plus connu d'Asclépios étant le serpent enroulé autour d'un bâton n'est pas autrement surprenant : le serpent est un être chtonien qui vit à la frontière de la surface ensoleillée et du sous-sol obscur de la terre, entre les morts et les vivants.

L'esprit grec, soucieux de séparer harmonieusement les diverses catégories de la réalité, traduit à sa façon le refus d'une confusion entre la vie et la mort par l'exécution d'Asclépios par Zeus. C'est bien la marque que la médecine ne doit pas s'approprier ce qui reste l'apanage du pouvoir sacré des Dieux : le droit d'accorder la vie ou la mort.

Outre cette éducation de Chiron, Asclépios avait reçu des mains d'Athéna le sang de Méduse, la plus terrible des Gorgones. Le sang issu des veines gauches du corps de Méduse était un redoutable poison tandis que celui issu des veines du côté droit était à ce point curatif qu'il pouvait rendre la vie aux morts.

Cependant, les autres attributs d'Asclépios, en compagnie desquels on le représente souvent sur les bas-reliefs ou les sculptures, sont les lauriers, les pommes de pin, et divers animaux familiers tels que chien, chèvre. Son visage est celui d'un homme bienveillant et barbu, pensif. A Epidaure, il exerce directement ses offres par l'intermédiaire des songes qu'il envoie à ceux qui le prient.

Il commence à ressembler au simple praticien expert en plantes médicinales, en décoctions (myrte, scille, mélilot, etc.) et aussi au chirurgien expérimenté dans la traumatologie et la pathologie militaire. Il faut d'ailleurs noter que Panacée, la déesse de la guérison universelle par les plantes, est une des filles d'Asclépios, tandis que Machaon et Podalirios, ses fils, sont les médecins des combattants de la guerre de Troie chez Homère.

D'Asclépios à Hippocrate, la route, comme la généalogie divine, est longue. La famille des Asclépiades centralise les connaissances empiriques transmises de père en fils et réunit une somme encyclopédique de connaissances néanmoins très défectueuses. Ce n'est qu'au Vème siècle av. J.-C.qu'Hippocrate crée une véritable pathologie, fondée sur l’observation et la causalité. A. Cos et à Epidaure, les charmes magiques et les formules, l’interprétation des songes sont des méthodes reconnues qui assistent le médecin.

On sait purger, poser des prothèses, guérir une plaie, appliquer des clystères et des ventouses, plomber les dents et soigner les yeux à l'aide de collyres. Les pharmacies permettent aux Athéniens d'acheter des racines et des plantes que le «pharmacopole" ou pharmacien se procure lui-même auprès d'un "rhyzotome", coupeur professionnel de racines. Le médecin prépare lui-même ou dirige la préparation des plantes dont il a besoin. Le temple d'Asclépios est concurrencé, si l’on peut dire, par de véritables hôpitaux que des villes comme Athènes mettent à la disposition de la collectivité. Les médecins sont salariés de l'Etat qui prend aussi à sa charge l'achat des médicaments. Il n'existe néanmoins aucun diplôme reconnu pouvant mettre un terme à l'industrie des charlatans et des guérisseurs. Les athéniennes préféraient dans l'ensemble, en cas de malaises ou de symptômes bénins, tels ceux que l'on constate après l'ivresse, recourir à la médecine appelée encore aujourd'hui "remèdes de bonnes femmes". De même l'accouchement est le domaine réservé des sages-femmes spécialisées.

Certains sophistes étaient aussi des médecins ambulants, pouvant d'ailleurs se fixer à l'occasion du passage d'un contrat avec une ville, pour la guérison des blessés après une bataille, tel celui passé entre une ville de Chypre et un médecin nommé Onasilos ou lorsqu'un tyran ou un roi les attache à leur patrie. La modernité d'Hippocrate, outre la méthodologie qu'il inaugure, est d'ordre moral puisqu'il invente la déontologie médicale. Mais l'anatomie étant peu développée, les opérations chirurgicales restent sommaires. Seuls les animaux sont disséqués. Il faut attendre l'époque hellénistique pour trouver mention des premières autopsies (celles de criminels condamnés à mort). Dès lors on découvre la circulation du sang (Hérophile de Chacédoine et Erasistrate d'Ioulis (à Céos).

Dans le domaine de la médecine sportive, il est certain que les anciens grecs disposaient d'une mine d'observations et d'une grande expérience. Les médecins savaient réduire les foulures, les fractures et les luxations et prescrire aux athlètes, avant comme pendant les olympiades, les régimes adaptés à une activité sportive.

Il faut attendre le premier siècle après J.C. pour voir apparaître une école systématique, celle de la médecine empirique. Mais Lucrèce, vulgarisateur d'Epicure né vers 98 av. J.C., au livre VI, vers 1087 et suivants de son "De Natura Rerum", assure que les germes sont à l'origine des épidémies et des maladies contagieuses. Il estime que le vent les transporte. La peste d'Athènes est un exemple des ravages causé par un de ces germes, une "nouveauté étrangère à nos habitudes et capable de s'attaquer brusquement à notre santé (traduction H. Clouard).

La médecine préventive, au sens ancien de "régime", était très développée. En effet, les philosophes grecs voulaient que homme fût en harmonie avec le monde où il vivait et considérait la maladie comme une dissonance au sens strict.

Seul un régime de vie, d'alimentation et sommeil approprié aux types de vie de chacun pouvait assurer à l’homme la santé et le bonheur. Le modèle animal est important aux yeux des anciens, car il permet déjà d'observer l'accord entre une créature et son milieu. De même, le mode végétal. C est pourquoi l'antiquité amoncelle les observations empruntées a ces deux règnes.

Pline l'Ancien accumule ainsi 18 volumes, sur les 160 que compte son œuvre, consacrés à l'histoire naturelle.

Aristote, à l'époque d'Hippocrate, rassemble également une masse de faits empruntés a ses prédécesseurs et a son expérience personnelle.

Si Lucrèce est atomiste et fait dépendre le corps de l'âme et réciproquement, en matérialiste psychologue, il définit la mort et la douleur par une liaison d'atomes. La médecine doit se transformer en physique pour opérer véritablement. Les médecins empiriques issus de l'Ecole de Cos. Héraclide de Tarente,

Philinos, Hérodote de Tarse, puis enfin Sextus Empiricus au IIIème siècle ap. J.C., sont tout aussi critiques que lui vis-à-vis de la magie et des Dieux, mais bien plus exigeants en matière méthodologique.

Le cas médical se subdivise en étapes nécessaires l'autopsie du mort ou l'observation du vivant,  l’histoire ou la documentation relative aux cas semblables ou aux antécédents du malade, l'inférence ou étiologie. La "séméiotique ou étude des signes distingue le diagnostic, la thérapeutique et le pronostic.

Chacune de ces étapes de l'acte médical doit tenir compte de l'étude complète du cas envisagé, y compris l'histoire psychologique du patient, l'histoire des cas semblables et leur comparaison. Le jugement rationnel, l'esprit critique, le sens de l'observation sont autant de qualités requises du médecin généraliste.

Sextus Empiricus, qui fut au Ill^eme siècle ap. J.C. le théoricien de cette école médicale, est en philosophie un disciple de Pyrrhon, chef de l'école sceptique. Il donna d'ailleurs un résumé célèbre des arguments sceptiques de son maître connu sous le nom d'"Hypotyposes pyrrhoniennes" dans lequel sont réfutées l'idée de causalité et d'évidence. La seule connaissance accessible réellement à l'homme n'est pas du ressort de la démonstration logique ou métaphysique, non plus de l'évidence, mais de l'observation des concomitances et des consécutions spatiales et temporelles. Par cette limitation philosophique du rôle du raisonnement, il poussa la médecine sur la voie du positivisme au sens scientiste de ce terme à la fin du XIXème siècle. Ce n'est pas logiquement que

l'on peut assurer que tel remède sera adapté à telle maladie, mais uniquement parce que l'on a souvent constaté qu'il fonctionnait bien dans ce cas précis.

Cet esprit transparaît naturellement dans les grands textes littéraires grecs et romains qui décrivent des maladies, des épidémies, humaines ou animales.

Virgile, dans les "Géorgiques" Il, 470 et suivants, traité poétique consacré aux travaux des champs et composé entre 37 et 30 av. J.C., décrit ainsi la succession des symptômes d'une fièvre qui attaque les troupeaux durant l'été : elle dessèche et amaigrit le corps des bêtes et est suivie d'un afflux de pus dans tout leur organisme. On tente d'améliorer leur état en leur mettant une corne dans la gueule pour leur faire avaler du vin. Virgile fait un peu plus loin allusion, au cœur d'un texte descriptif et technique, à Tisiphone, l'une des Furies qui répandait la peste et les maladies, selon la mythologie grecque la plus archaïque. Un siècle plus tard, les questions d'histoire naturelle de Sénèque affirment que le progrès de la science est nécessaire à la philosophie et que la connaissance du mystère du monde est la fin suprême de l'homme.

Ainsi Autus Cornélius Celsius rédige-t-il une Encyclopédie en vingt livres dont on n’a conservé que les 8 derniers précisément consacré à la médecine ("De acte medica" ). Signe incontestable que la médecine est non seulement devenue un art autonome, mais encore une science qui appartient désormais au corpus encyclopédique de l'humanité. Le style de Celse, qui suit la Méthode d’Hippocrate est limpide et clair et on qualifie son auteur de ^« Ciceron de la médecine » nul doute que la médecine est devenue non seulement une science reconnue mais aussi un genre littéraire dont les exposés sont jugés aussi en fonction de qualités proprement littéraires.

Signe de son autonomie : elle devient objet d'ironie reflétée par la formule latine : Medice, curate ipsum (Médecin, guéris-toi toi-même). La maladie est d'ailleurs appréhendée par la psychologie et la poésie. Catulle, Properce, Tibulle décrivent avec modernité les changements perceptifs et affectifs engendrés par la maladie et humanisent en somme les rapports du normal et du pathologique, les faisant échapper au monde archaïque pour les intégrer à la culture humaine.

Bibliographie sélective :

LUCRECE, "De la nature", traduction d'Henri

Couard; éd. Garnier Frères., Paris 1954;

R. MORISSET et G. THEVENOT, "Les lettres

latines", tomes I, II et III, éd. Magnard, Paris

1962;

P. DEVAMBEZ et Coll., "Dictionnaire de la civilisation grecque", éd. Fernand HAZAN, Paris 1966.

Charles PICARD, "La Vie dans la Grèce classique", P.U.F. col "Que sais-je ?" 8ème éd., Paris 1973;

Pierre GRIMAL Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine", P.U.F., 5 édition –Paris 1976.

 « texte de l'allocution du 10 octobre 2007 suite à l’intervention de Mr. Piotr M.A CYWINSKI Directeur du Musée d’Auschwitz-Birkenau  sur le thème de (Musée d’Auschwitz-Birkenau Lieu de Mémoire l’histoire et l’avenir) -Conférence au Centre de l’Académie Polonaise des Sciences.

« en finir avec la question juive »

 « C’est le temps des vacances et malgré la guerre, maman travaillant, je dois aller à la campagne pour trouver une nourrice pour mon frère et ma sœur. Je profite donc du 14 juillet. Hélas ! Quand je reviens les Allemands sont venus très tôt. Je devrais dire les  Français : la police et 1 civil. Et ils les ont emmenés en pyjama. Je cours partout, d’abord à la mairie. Puis au Vel d’Hiv. Je rôde autour, mais la police est là, on ne peut pas approcher, je n’ai pas de papiers en règle. Je ne porte pas l’Etoile. Je me renseigne partout où je peux. J’apprends qu’on doit les emmener vers Pithiviers dans le Loiret.

Je décide d’y aller leur porter nourriture et vêtements. Sans argent à cette période ce n’était pas facile. J’arrive dans cette petite ville. Les volets étaient clos ; dans un café  j’entends dire que c’est à cause des femmes du camp, qui le matin hurlaient de désespoir parce qu’on leur arrachait leurs enfants. Que les petits étaient restés au camp.

Avec bien des précautions, j’y arrive, il y a une ligne de chemin de fer. Je me cache dans les herbes. Une dame se dirige vers le camp, je lui demande en pleurant d’essayer si elle ne peut pas se renseigner pour moi. Je donne leurs noms : Marguerite 11 ans, Claude 7 ans. Elle me dit qu’ils ont des numéros...De loin j’aperçois ma sœur seule.

Elle me fait comprendre que mon frère est parti se faire raser, sur l’instant je ne comprends pas.. Je demande et maman ? Elle est partie ce matin. Loin. Qu’avez-vous besoin ? « à manger »...La semaine d’après, je suis revenue avec un colis, bien modeste. Le camp était vide. Où étaient-ils ? A qui demander ? Les gens du pays ne répondaient à aucune question.. Et j’ai attendu...attendu...A la fin de la guerre, j’étais devant l’Hôtel Lutétia. Les déportés arrivaient. Mais les miens ne sont jamais revenus. »

ce témoignage, un parmi tant d’autres, est celui de la sœur de Marguerite et Claude Jankélévitch. Marguerite avait 12 ans et son frère Claude avait 8 ans. Il ont été arrêtés lors de la rafle du Vel d’Hiv avec leur mère déportée avant eux, convoi n° 21 le 19 août 1942 destination AUSCHWITZ aucun d’eux n’a survécu.

Le premier mouvement antisémite d’envergure qui a précédé la Shoah, a eu lieu en Allemagne et à commencé le 1^er avril 1933[1] par le boycott des commerces juifs. Des lois et mesures anti-juives officielles ont été promulguées en 1935,  dont la célèbre loi de Nuremberg du 15 septembre 1935, destinée à protéger « le sang et l’honneur allemand ». Cette mesure pour les nazis était nécessaire  par le fait que le juif est impur, et que, de plus, tout ce qui lui appartient est souillé et devient source de contamination. Il était donc primordial que la race des seigneurs se protège efficacement de  toute souillure.

L’enchaînement devenait alors inéluctable. Goëring déclare qu’il fallait en finir avec la question juive (octobre 38), les Juifs doivent disparaître de l’économie allemande (novembre 38)[2]. Les exactions contre la population juive allemande prennent de l’ampleur : les biens juifs sont pillés, les magasins, habitations, synagogues dévastés et incendiés. Les pogromes s’institutionnalisent dans une indifférence générale et, entre  le 10 et 13 novembre de cette même année, les premières déportations commencent avec l’envoi de  10 454 juifs allemands  vers le camp de Buchenwald.

Le grand dessein des nazis, qui consistait à exploiter et à éliminer les sous-hommes que sont les Juifs, les Tziganes, les Polonais, les Russes, les Tchèques et autres dégénérés pouvait enfin commencer.  L’édification du 3^ème Reich millénaire éternel et la souveraineté de la race supérieure germanique passaient par ces conditions.

Objectif : l’élimination de 30 millions de personnes.

C’est dans cette continuité que se sont inscrites les mesures prises dans les pays occupés. En France, c’est avec l’armistice et l’invasion allemande que les premières dispositions officielles font leur apparition. Une certaine  littérature et la presse antisémite avaient préparé l’opinion publique à la politique discriminatoire et d’extermination qui va être menée contre les juifs[3]. Les citations où  juifs, métèques et étrangers sont accusés de tous les maux, de toutes les tares, abondent. Les quolibets, les injures et les propos menaçants sont regardés avec bienveillance  par les pouvoirs publics de cette époque ou pour le moins dans une totale indifférence.

Dès la mise en place du nouveau régime de Vichy, des journaux tels que l’Action Française, le Matin, l’Œuvre, le Cri du Peuple, la Gerbe, Je suis partout... deviennent des inconditionnels du pouvoir en place.

Maurras adhère à ces idées : il entretient avec Pétain des échanges et la radio le cite quotidiennement. Adversaire farouche de la devise « Liberté - Egalité - Fraternité », il se félicite de la voir remplacer par le célèbre slogan « Travail - Famille - Patrie ». La loi du 17 juillet 40 répond pleinement à ses attentes : elle écarte les métèques de la fonction publique et des postes de dirigeants. Celle du 21 juillet 40 va également dans le bon sens, puisqu’elle remet en cause les naturalisations. Maurras écrit : « Les Français recommencent à être chez eux en France ».  Parallèlement, une Cour Suprême de Justice est instaurée afin de juger les ministres responsables de la défaite.

Pour Maurras, le Statut des juifs, l’instauration d’un Commissariat aux questions juives est « un monument consacré à la défaite de l’Ennemi intérieur ». Il vitupère, dénonce les ennemis de la Révolution nationale, ceux qui sont partis pour Londres ont abandonné la terre de la patrie... Il considère que la résistance est un mal absurde qu’il faut combattre. Les arrestations, les camps de concentration font les trois quarts de la besogne. Il est indispensable d’en finir avec les métèques et les juifs qui tirent les ficelles. En conséquence, on doit désarmer les juifs et leur retirer leur argent. L’Ennemi, finalement, n’est qu’un. Gaullistes, juifs, communistes, francs-maçons, métèques autant d’Etats confédérés qui ont juré la perte de l’unité française.

 Paul Ferdonnet, dans La guerre juive op.cit avant propos pp 9-10 – cité par Pierre André Taguieff, Prêcheurs de haine p.497 juge ainsi la situation :

Ces parasites, ces étrangers, ces ennemis intérieurs, ces maîtres tyranniques et ces spéculateurs impudents, qui ont misé, en septembre 1938, sur la guerre, sur leur guerre de vengeance et de profit, sur la guerre d’enfer de leur rêve messianique, ces bellicistes furieux. Il faut avoir l’audace de se dresser sur leur passage pour les démasquer ; et, lorsqu’on les a enfin reconnus, il faut avoir le courage de les désigner par leur nom : ce sont les juifs,

Lorsque le processus de la déportation commence, Maurras applaudit : juifs bêtes traquées, il suffit d’ouvrir les yeux pour se rendre compte qu’ils ont de tout, payent rubis sur l’ongle avec un bel argent somme toute assez rare chez les Français.

Drieu la Rochelle, quant à lui, pense que la France doit s’orienter vers un nationalisme européen. L’Allemagne se doit de délivrer la France des juifs, car une victoire des Anglais et des Français amènera le triomphe définitif de la pourriture. Les juifs maîtres de l’Europe.

Le gouvernement de Vichy coopère pleinement avec les autorités allemandes. Vallat, jugé trop laxiste est remplacé par Darquier de Pellepoix antisémite notoire, qui se fait un devoir d’imposer les directives de l’occupant. Il prend des initiatives et donne aux mesures prises contre les juifs, une spécificité bien française. Ce triste personnage restera en poste jusqu’au mois de février 44.

Ce court préambule nous permet de mieux comprendre le climat qui régnait durant cette période et de voir pourquoi les mesures anti-juives n’ont guère suscité lors de leur promulgation de mouvements réellement réprobateurs.

Auschwitz... au delà de la compréhension. 

Il est des questions auxquelles nous sommes confrontées et qui ne peuvent trouver réponse. Pourquoi Auschwitz ? question dérangeante et la seule évocation nous laisse désemparé.

Devons-nous trouver une explication aux atrocités nazies ?

Poliakoff dans « Bréviaire de la haine » dans le chapitre consacré à la psychologie des exécuteurs relate que :

Les rapports des commandos,... étaient rédigés dans les termes laconiques et précis du langage militaire. On peut relever l’aspect bureaucratique et mécanisé des fonctionnaires hitlériens, s’acquittant consciencieusement de leur tâche... et cherchant à améliorer leur rendement dans la mesure de leurs moyens.....

Nous sommes en présence de besogneux, d’hommes et de femmes, parfaits fonctionnaires, soucieux de la bonne exécution et de la nécessité de leur tâche, harassés par la surcharge de travail qu’ils ont à supporter, bons pères de famille, puisque nous trouvons un peu plus loin, une lettre de l’un de ces fonctionnaire discipliné et consciencieux, qui se plaint à l’un de ses supérieurs d’être éloigné de sa famille et de ses enfants. Il est convaincu de l’utilité de son travail. Il ne pose pas de question à Auschwitz, on ne pose pas et on ne se pose pas de question. La survie est aussi à ce prix.

Imré Kertesz dans Etre sans destin (éditions Acte Sud) s’exprime quant à lui ainsi, pour tenter de décrire l’horreur qu’il a vécu au quotidien :

Je peux affirmer qu’il y a des notions que nous ne pouvons comprendre totalement que dans un camp de concentration. ... Je puis affirmer qu’après tant d’efforts.... de tentatives, de fatigues inutiles avec le temps, j’avais trouvé la paix, la quiétude, le soulagement. Certaines choses, par exemple, auxquelles j’accordais auparavant une signification immense, autant dire inconcevable, avaient perdues à mes yeux  toute leur importance. Ainsi par exemple durant l’appel, quand j’étais fatigué, je prenais place, sans vérifier s’il y avait de la boue ou une flaque, je m’asseyais et restais comme ça jusqu’à ce que les voisins me lèvent de force. Le froid, l’humidité, le vent ou la pluie ne me gênait plus : ils n’arrivaient pas jusqu’à moi, je ne les ressentais pas. Même ma faim avait passé... Le travail ? je ne tâchais plus de faire semblant . Si cela ne leur plaisait pas, eh bien, tout au plus ils me battaient, ils ne pouvaient pas vraiment me faire mal.....

Le paradoxe est tel que victimes et bourreaux se rejoignent dans leur déshumanisation. L’un effectue sa besogne parce qu’on l’a conditionné à le faire, l’autre la subit parce qu’il en a été décidé ainsi et finit par docilement accepter son sort et lui non plus ne se pose plus de question.

Ces propos trouvent résonance chez Primo Lévi :

De même que ce que nous appelons faim ne correspond en rien à la sensation de faim qu’on peut avoir quand on a sauté un repas, de même notre façon d’avoir froid mériterait un nom particulier. Nous disons faim, nous disons fatigue, peur et douleur, nous disons hiver et en disant cela nous disons autre chose, des choses que ne peuvent exprimer des mots libres, créés par et pour des hommes libres qui vivent dans leur maison.

Et lorsqu’il dit :  que le journal de Höss, commandant d’Auschwitz est instructif et terrifiant : et que  pourtant son auteur n’est ni un sadique, ni un sanguinaire, ni un fanatique plein de haine, mais un homme vide, un idiot tranquille et empressé qui s’efforce d’accomplir avec le plus de soin possible les initiatives bestiales qu’on lui a confiées et qui semble trouver dans cette obéissance un total assouvissement de ses doutes et de ses inquiétudes cela ne peut être interprété que comme le constat de la folie d’un petit nombre avec le consentement stupide du plus grand nombre.

Peut-on encore parler aujourd’hui d’Auschwitz – parler, c’est relater, mais c’est également tenter de comprendre de trouver des explications. Faire l’effort de compréhension, comme l’écrit l’un de mes amis ; ne présente pas grande utilité,  puisque d’emblée, cette démarche est vouée à l’échec, à moins bien entendu d’entrer dans la logique du bourreau. Nous devons accepter, nous résigner de ne pouvoir comprendre l’incompréhensible et de ne pouvoir l’exprimer, puisque nos mots deviennent superflus, inutiles, vides de sens.

Kertesz a probablement raison lorsqu’il dit « qu’il y a des notions que nous ne pouvons comprendre totalement que dans un camp de concentration ». Seul le refuge dans le silence dans lequel se sont résignés bon nombre de rescapés, a pu leur faire croire un moment qu’il était possible de se débarrasser de ce lourd fardeau véhiculé par leur passé. Il y aurait donc des vécus intransmissibles parce qu’ils se placent hors de l’entendement humain. Ils sont hors normes, inaccessibles donc incompréhensibles.

Et pourtant ultime paradoxe, il est nécessaire  que les survivants se soient exprimés, que ceux encore vivants continuent à le faire, qu’ils sortent de leur silence, bousculent les mots,  pour que nous sachions... et que vainement nous tentions de comprendre.

Jean Aikhenbaum oct. 07

Bibliographie sélective:

AIKHENBAUM Jean.  « Le Livre Blanc » – AFVD et autres - correspondances.

Archives du Musée de la Préfecture de Police de Paris

Daszkiewicz P. - Aikhenbaum J. « Aurochs, le retour...d’une supercherie nazie » Histoire Sciences, Totalitarisme, Ethique et Société

Klarsfeld Serge : «  La France et la question juive  1940 – 1944 » C.D.J.C

Lévi  Primo: « Si c’est un homme » Julliard Pocket – « l’Asymétrie de la vie » 10-18 Robert Laffont

Poliakov L. « Bréviaire de la haine - le 3^ème Reich et les Juifs » - Agora Editions Calmann-Lévy – « Auschwitz » Julliard Folio histoire

TAGUIEFF Pierre-André «  Prêcheurs de Haine » essai Mille et une Nuits

Thuillier P. « Les passions du savoir - essais sur les dimensions culturelles de la science » - Fayard

 Escherichia coli inquiète les populations, d’autant plus que cette vilaine bactérie sous sa forme agressive aurait pour origine des graines germées en provenance d’une ferme bio. Le raccourci est facile, l’agriculture biologique, censée apporter un plus en matière de sécurité alimentaire ne présenterait aucun avantage et bien au contraire serait finalement vectrice de pathologies.

Bilan (provisoire) une quarantaine de personnes décédées à ce jour… on nous parle d’épidémies. Je voudrai rappeler en passant que les accidents de la route tue en moyenne 10 personnes chaque jour, les cancers un peu plus de mille, les maladies cardio-vasculaires a peu près autant, les maladies iatrogènes 15.000 par an etc. et pour ces pathologies personne ne parle d’épidémies.

Je vous propose la lecture d’un dossier qui date un peu…

N.B/ ce dossier a été réalisé fin 96, début 97, aujourd’hui, il ne tient donc pas compte des dernières publications. Toutefois, l’ensemble de notre analyse est de notre point de vue toujours actuelle.

Faut-il mettre des préservatifs aux vaches folles ?

La nature des recherches virologiques, fait que même si la  relation existe et que certaines personnes aient  été  réellement contaminées, il faudra encore prouver que cette contamination a un rapport avec   la  consommation de viande. Enfin,  on peut également s’interroger sur la  seule  médiatisation du risque encouru par  la consommation de viande britannique,  parce que l’on trouve des bêtes malades  dans les cheptels  suisses, portugais et français. Si l’on tient compte  que seul un petit pourcentage de porteurs de  virus développe la maladie, les risques de l’éventuelle contamination semble être importants même dans des élevages où la maladie ne s’est apparemment pas manifestée. Les virologistes classifient le virus responsable de la maladie de Creutzfeldt-Jakob parmi les virus lents. C’est à dire qu’entre le   moment de la contamination et l’apparition des premiers symptômes de la maladie il faut souvent plusieurs années (parfois  une vingtaine). Le cycle rapide de  production industrielle de  viande bovine fait,  que pour  la grande partie des animaux porteurs de virus, la maladie n’aura pas le  temps de se manifester. L’expérience que nous avons avec ce type de pathologies démontre que souvent ces virus échappent aux tests de contrôle de routine. C’est le fait  pour les virus lents,  car ceux-ci ne se repliquent que lentement, ils n’atteignent  pas le  stade de l’infection, sont peu nombreux donc plus difficile à détecter.

Pour asseoir notre  argumentation,  nous voulons insister sur le fait que notre connaissance en la matière, et nos possibilités d’action sont des plus restreintes. Mais même, si nous ne savons  rien ou pas grand chose, sur les risques de transmission aux humains de la maladie de la  vache folle, en revanche l’attitude des pouvoirs publics Européens à de quoi laisser perplexe. Cette infection est connue en Europe depuis au moins dix ans. Depuis plusieurs années on sait  qu’elle est causée par un virus lent. Enfin on a l’exemple  de nombreuses maladies virales dont les vecteurs sont les animaux. Depuis plusieurs dizaines années nous savons également que très fréquemment  les virus ne sont pas spécifiques à une seule espèce, c’est à dire que le même virus peut infecter plusieurs espèces animales (et l’homme). Dans des conditions d’expérimentation in vitro il est possible de contaminer des animaux par le virus “Kuru” (dont les symptômes cérébraux sont proches de ceux  de la maladie de la  vache  folle). L’encéphalopathie spongiaire, maladie  typique des indigènes de la tribu Foré de Nouvelle Guinée, est attribuée   à l’habitude ancestrale de leurs  pratiques du cannibalisme. Depuis longtemps déjà, on aurait dû  réfléchir aux similitudes de    symptômes  entre la maladie des vaches folles et certaines maladies dégénératives du système nerveux comparable au syndrome de Creutzefeldt-Jacob.

Pourquoi donc cette bombe politique et médiatique  ? Pourquoi a-t-il fallu  attendre dix ans pour que se pose la question de savoir si des risques de contamination pour  l’homme existait ? Le  cas de  maladie survenue parmi des employés d’élevage et parmi des individus jeunes (jusqu’alors  considérés comme ne présentant aucun  risques de contamination) a-t-il  subitement interpellé les spécialistes de politique sanitaire ? Enfin l’abattage du cheptel  britannique est-il  un moyen efficace et suffisant pour protéger  notre santé ?

Depuis peu, nous observons l’apparition de nouvelles maladies mystérieuses. Qu’y a-t-il de  commun entre la maladie des vaches folles, et celles qui causent  la mort massive de phoques de Mer du Nord et qui  ravage les écureuils marsupiaux Trichosurus vulpecula d’Australie ? Dans ces trois cas les chercheurs parlent d’un virus qui touche le système nerveux. Ces trois maladies comme par hasard, se manifestent dans un  contexte de grave crise écologique dans lequel se trouve ces populations. Les phoques subissent les répercussions  de la pollution maritime, qui dépasse leur seuil de tolérance, les écureuils australiens ont été  introduits dans différents sites d’Australie et de Nouvelle Zélande comme  animaux à fourrures,  ils se  sont échappés et ont  commencer à envahir des régions très différentes de leurs milieux naturels. Comment s’étonner, si en ajoutant à leur  nourriture des carcasses d’animaux malades, et que celle-ci comporte en outre, une antibiothérapie systématique, l’action permanente des hormones, le stress qui découle des  conditions d’élevage industriel, que ces innocents ruminants  deviennent une population à hauts risques.

Nous ne voulons pas alimenter une polémique  purement académique, de savoir  si nous sommes confrontés à de  nouveaux virus ou si les conditions nouvelles de vie rendent agressifs des micro-organismes qui jusqu’alors n’étaient pas pathogènes. Par ailleurs on sait que certains virus comme le PML , responsable de la l’eucoencéphalopatie sont assez fréquents dans les populations humaines (70% des hommes sont porteurs) mais que ceux-ci ont besoin de conditions particulières pour devenir virulents. On devrait également réfléchir sur le fait démontré récemment par des chercheurs tchèques, que la carte d’évolution de  certaines maladies dégénératives est identique à celle des  sites de  pollution industrielle importante.

Nous pensons que pour éviter ces pathologies aux bovidés  et  leur éventuelle transmission à l’homme, il  faut de toute urgence s’intéresser  à la préservation de la nature, plus  qu’à l’abattage de troupeaux même si  ce moyen semble être nécessaire, il n’est qu’un remède  symptomatique et ne traite pas les causes de la maladie. Il est évident qu’aucun des   décideurs ne suivra  nos conseils d’abandonner  la production industrielle de  viande et  que nos appels visant à la réorganisation de l’élevage et à la protection plus stricte de l’environnement resteront lettre morte. Nous savons également que les pouvoirs publics se doivent de faire quelque chose pour répondre à la pression de l’opinion publique. Nous leur conseillons donc de mettre des  capotes anglaises aux  vaches. Ce moyen de protection a eu une efficacité psychologique totale sur  l’opinion publique et les médias dans l’affaire du SIDA, même si à maintes reprises nous avons démontré que son efficacité réelle était plus que douteuse.

voir également :

http://www.hstes.com/article-j-me-demande-parfois-si-l-espece-humaine-est-frequentable-76305979.html

http://static.koreus.com/flvplayer.swf?file=http://embed8.koreus.com/00071/200704/alerte-babylone.flv&image=http://thumbshigh.koreus.com/200704/alerte-babylone.jpg&showdigits=true&overstretch=false&linkfromdisplay=true&link=http://www.koreus.com/video/alerte-babylone.html&recommendations=http%3A%2F%2Freco.koreus.com%2Freco.php%3Ffile%3Dalerte-babylone 

Jean Aikhenbaum

Article publie dans « Réussir cotre santé n° 8 » 1994.

Certains travaux restent pratiquement inconnus, malgré le grand intérêt que leur accorderait d’abord, l’histoire de la médecine et ensuite la médecine elle-même. C’est malheureusement le cas de la majorité des thèses !

 L’excellente étude de Mme Elisabeth Kind sur “L’Ecole physiologique de Broussais et l’utilisation des sangsues au dix-neuvième siècle” fait  partie de ces travaux qui mériterait  une publication à grand tirage. L’auteur y décrit l’utilisation des sangsues au cours de l’histoire.

   Elles font   partie des traitements médicaux   depuis la nuit des temps (on les trouve dans la Bible  sous le nom d’Aluca). Leur  usage a été redécouvert par les Grecs, les Hindous, les Arabes et les Chinois. Au seizième siècle, cet animal a été étudié par le grand naturaliste Conrad Gesner. L’utilisation des sangsues était  très répandue à l’époque de la saignée thérapeutique. Elles ont retrouvé leur place  dans la médecine grâce à l’école et à la doctrine de Broussais. La victoire de la conception pasteurienne diminua la présence de cet annélide dans les hôpitaux. Pourtant, les recherches démontraient leur grande utilité.

Un pouvoir anti-coagulent

En 1884, Haycraft découvrait l’hirudine et son pouvoir anticoagulant. Sept ans plus tard, Heidenhain observe l’action  de  l’extrait de sangsues. En 1895, Ledoux confirme leur pouvoir antiinfectieux en constatant l’imputrescibilité du sang des hirudinés. Sali démontra que l’injection intraveineuse d’hirudine s’oppose à la formation d’un caillot au cours de la pénétration d’un corps étranger intravasculaire.

Des effets thérapeutiques nombreux

Ainsi, il démontra que ce n’est pas à la petite saignée locale provoquée par la succion de la sangsue qu’il faut attribuer les effets thérapeutiques,  mais à la pénétration dans l’organisme de la protéine qu’elle secrète: l’hirudine. De nombreux auteurs confirment leur efficacité en  traitement  médicaux et chirurgicaux. En 1946, Durant utilise l’hirudine dans le traitement des crises d’asthme. Bach découvre ses propriétés diurétiques   et les utilise dans l’éclampsie. Mohard conclut  que “les indications de la sangsue concernent d’abord les maladies du système veineux, notamment thromboses et embolies, les phlébites, les hémorroïdes, les inflammations phlegmoneuses, les abcès amygdaliens, ainsi que de nombreuses affections occulaires. Certains troubles mentaux seraient améliorés  mais  également  ceux occasionnés par la ménopause.”

Différents pays en  ont  utilisé diverses espèces :

 l’Hirudo officinalis (espèce protégée) et l’Hirudo  trochina en Europe, l’Hirudo mysomelus au Sénégal, l’Hirudo granulosa en Inde, l’Hirudo sinica en Chine. L’utilisation de la sangsue relève d’un art thérapeutique particulier. Le médecin était obligé  de choisir la fréquence des applications, la place et le nombre des hirudinées. L’hirudinothérapie comportait des complications comme d’éventuelles  hémorragies ou  la transmission de maladies contagieuses.

Utilisée en chirurgie

   Actuellement, l’industrie pharmaceutique utilise ces annélides pour produire de l’hirudine. Les sangsues sont encore  utilisées aujourd’hui dans l’un des hôpitaux les plus modernes de New-York dans un service de microchirurgie  postopératoire. D’autres  hôpitaux (dont l’hôpital Pellegrin de Bordeaux) les utilisent en chirurgie cardio-vasculaire et  plastique.  Elles sont également utilisées dans les réimplantations des doigts sectionnés lorsque le chirurgien ne trouve pas de petites veines.

Les sangsues depuis des siècles fascinent l’homme. Hérodote décrit un pluvier d’Egypte qui va chercher la  sangsue d’origine égyptienne “Ozobranchus quatrefagesi” dans la gueule des crocodiles.  Les voyageurs racontent qu’en Asie vivent de  grandes sangsues “vampires” qui attaquent les hommes.  Ces  sangsues exotiques de  grande taille de la famille des “Haemapsidae”, nichent sur les arbres ou dans les hautes herbes. Quand l’homme passe à leur portée elles se jettent sur lui par dizaines ou même plus et lui infligent  de multiples saignées et  le sang continue de couler longtemps après que ces animaux se détachent de leur victime.

  Les nombreux caractères biologiques des hirudinées demeurent toujours inconnus. Les biologistes sont étonnés par  leur extraordinaire résistance   au jeûne. Les sangsues médicinales supportent des privations de nourriture de six mois. On a observé chez “l’Hemiclepsis marginata” des jeûnes de trois cents jours. Leur  capacité à conserver le sang est également très étonnante. Pendant des semaines le sang pris par l’animal ne présente aucune modification, on peut  observer des corps immunisants et des bactéries pathogènes assimilés par la sangsue avec le sang. Il faut plusieurs semaines et même parfois des mois avant que l’hémolyse commence.

Autrefois, les sangsues étaient  utilisées dans trois optiques différentes (d’après leTraité de Zoologie de Grasset):

- Pour effectuer des saignées importantes   (la pose simultanée d’une vingtaine de sangsues peut  en quelques heures prélever un demi litre de sang)

-  la saignée locale dans une région enflammée afin de calmer les phénomènes douloureux et congestifs

- la saignée  aux endroits où l’on pressent la formation d’un caillot (phlébites).

Elles étaient conseillées dans les parties du corps  où les ventouses ne pouvaient pas être placées.

  Grâce à l’action lymphagogue de l’hirudine, la saignée a aussi une action antiinfectieuse. Le rôle des bactéries symbiotes des hirudinées est encore  toujours très peu connu. La bactérie intestinale “Pseudomonas hirudinis” a  une  action antibiotique particulièrement efficace contre le Staphylocoque doré. De nombreux auteurs font état de l’action antiallergique (antihistaminique) des hirudinées. 

Source :

Ecole physiologique de broussais et l’utilisation des sangsues au XIX° siècle, Elisabeth Kund

Piotr Daszkiewicz

Jean Aikhenbaum